Weniger, aber besser – der weltweite Weinkonsum im freien Fall

2024 wurde weltweit so wenig Wein getrunken wie zuletzt 1961. Gleichzeitig steigen die Ausgaben für Qualitätswein. Was steckt hinter diesem Paradox – und was sagen die Daten wirklich über den Zustand der Weinwelt?

Der Tiefpunkt: 2024 in Zahlen

Die Internationale Organisation für Rebe und Wein (OIV) veröffentlichte im April 2025 ihre Bilanz für das Jahr 2024: Der weltweite Weinkonsum lag bei 214,2 Millionen Hektoliter – ein Rückgang von 3,3 Prozent gegenüber 2023 und der niedrigste Wert seit 1961, als 213,6 Millionen Hektoliter verzeichnet wurden.

Zum Vergleich: Auf dem Höhepunkt des globalen Weinkonsums zwischen 2007 und 2017 wurden jährlich rund 247 Millionen Hektoliter getrunken. In weniger als zwanzig Jahren ist der Konsum damit um mehr als 13 Prozent gesunken – und das in einer Phase, in der die Weltbevölkerung um zwei Milliarden Menschen gewachsen ist. Pro Kopf ist der Rückgang noch drastischer.

Die größten Märkte brechen ein. Die USA, weltweit der volumenstärkste Weinmarkt, verzeichneten 2024 einen Rückgang von 5,8 Prozent auf 33,3 Millionen Hektoliter. Frankreich verlor 3,6 Prozent. China, lange als Hoffnungsmarkt gefeiert, brach um 19,3 Prozent ein und ist damit vom vierten auf den zehnten Platz der globalen Konsumländer gefallen.

Das ist kein neues Phänomen – nur ein beschleunigtes

Wer den aktuellen Rückgang als plötzlichen Einbruch liest, übersieht den langen Vorlauf. Der Weinkonsum in den traditionellen Erzeuger- und Konsumländern Südeuropas ist seit Jahrzehnten rückläufig. In Frankreich, einst das Land des alltäglichen Weintrinkens, hat sich der Pro-Kopf-Konsum seit den 1960er-Jahren um rund zwei Drittel reduziert.

Die Zahlen sind eindrücklich: 1960 trank ein Franzose im Durchschnitt 120 Liter Wein pro Jahr – das entspricht mehr als einer Flasche täglich. 1980 waren es noch 95 Liter, 1990 rund 71 Liter, im Jahr 2000 etwa 58 Liter. Heute sind es knapp 41 Liter. Eine Abnahme von 65 Prozent in sechs Jahrzehnten.

Jahr	Pro-Kopf-Konsum Frankreich	Globaler Konsum (Mio. hl)
1960	~120 Liter	~220
1980	~95 Liter	~280
1990	~71 Liter	~230
2000	~58 Liter	~225
2007	~64 Liter	~247 (Höhepunkt)
2017	~50 Liter	~247
2024	~41 Liter	214,2

Ähnliche Verläufe zeigen Italien und Spanien. In Südeuropa ist der Alltags- und Arbeiterwein schlicht verschwunden – jene billigen, kalorienreichen Tischweine, die noch in den 1970er-Jahren von Bauarbeitern und Landwirten literweise getrunken wurden. Das ist keine kulturelle Tragödie, sondern ein gesellschaftlicher Fortschritt.

Die Delle der 1980er und 1990er: Skandal als Wendepunkt

Es gab in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts eine auffällige Zäsur im globalen Weinkonsum. Nach dem Höhepunkt der frühen 1980er-Jahre, als weltweit rund 280 Millionen Hektoliter konsumiert wurden, brach der Konsum deutlich ein und pendelte sich in den 1990er-Jahren auf einem deutlich niedrigeren Niveau ein.

Ein entscheidender Auslöser war der Methanol-Skandal in Italien im Jahr 1986. Betrügerische Weinproduzenten hatten Billigwein mit Methanol gestreckt, um den Alkoholgehalt zu erhöhen. Mindestens 19 Menschen starben, Dutzende erlitten schwere bleibende Schäden. Der Skandal erschütterte das Vertrauen in Wein weltweit und trug maßgeblich zu einem kurzfristigen Nachfrageeinbruch bei, dessen Nachwirkungen die ganze Branche noch Jahre später spürte.

Parallel liefen Anfang der 1990er-Jahre erste systematische Gesundheitskampagnen gegen Alkohol an. Die WHO rückte Alkohol stärker als Risikofaktor in den öffentlichen Diskurs. In Frankreich wurde die sogenannte Évin-Loi (Loi Évin) 1991 verabschiedet – ein Gesetz, das Alkoholwerbung massiv einschränkte, Sponsoring durch Spirituosen verbot und Warnhinweise einführte. Frankreich war damit einer der ersten Märkte weltweit, der den gesellschaftlichen Status von Wein gesetzlich relativierte.

Die Erholung kam in der zweiten Hälfte der 1990er Jahre – getragen nicht von Europa, sondern von einer neuen Weinkonsumentengeneration in den USA, Großbritannien und Australien sowie später aus China. Der globale Konsum stabilisierte sich und wuchs bis 2007 wieder auf knapp 250 Millionen Hektoliter. Ein trügerischer Aufschwung, wie sich später zeigen sollte.

Schulwein in Frankreich: Ein Symbol für eine andere Zeit

Wer verstehen will, wie tief der Wein einmal in der französischen Alltagskultur verwurzelt war, dem hilft ein Blick auf eine Praxis, die heute kaum vorstellbar scheint: Bis weit in die Nachkriegszeit hinein wurde Wein in französischen Schulkantinen serviert.

Es war keine Randerscheinung. In der Zwischenkriegszeit schuf die französische Weinindustrie ein nationales Propagandakomitee, das unter anderem die Aufgabe hatte, Kinder frühzeitig an den Geschmack von Wein zu gewöhnen – verdünnt mit Wasser, aber Wein. Die Begründung war hygienischer Natur: Wein galt im Vergleich zu oft verunreinigtem Leitungswasser als das sicherere Getränk. Eltern gaben ihren Kindern Weinflaschen mit auf den Schulhof.

Erst 1956 reagierte der Gesetzgeber: Kein Kind unter 14 Jahren durfte fortan Wein in der Schulkantine trinken. Ältere Schüler durften es weiterhin – mit elterlicher Einwilligung und auf maximal ein Achtel Liter begrenzt. Die vollständige Abschaffung von Alkohol in Schulen folgte erst 1981 unter Staatspräsident François Mitterrand, als Wasser zum einzigen empfohlenen Getränk am Mittagstisch wurde.

Diese Geschichte ist kein Kuriosum. Sie zeigt, wie selbstverständlich Wein einmal zum französischen Alltag gehörte – als Grundnahrungsmittel, nicht als Genussmittel. Der Rückgang des Weinkonsums in Frankreich ist zu einem wesentlichen Teil die Geschichte der Entstigmatisierung von Wasser und der Entstehung einer modernen Gesundheitskultur.

Das Paradox: Weniger Volumen, mehr Wert

Hier liegt das eigentliche Rätsel der aktuellen Entwicklung – und es ist ein ermutigendes. Während die Menge des weltweit getrunkenen Weins sinkt, steigt der Wert des konsumierten Weins. Das IWSR (International Wine and Spirits Research) dokumentiert für die letzten Jahre ein Muster: Globaler Volumensrückgang von etwa drei Prozent – bei gleichzeitigem Wertanstieg im Premiumsegment von rund zwei Prozent.

Konkret heißt das: Menschen trinken weniger Wein, aber teureren. Weine unter 10 Euro brechen ein. Weine ab 15 Euro halten sich stabil oder wachsen. Im Ultra-Premium-Segment – Flaschen jenseits von 200 Dollar – stiegen die Lieferungen in den USA 2024 sogar um 14 Prozent im Wert und 10 Prozent im Volumen. Feinstweine, die weniger als 1,5 Prozent des globalen Weinvolumens ausmachen, repräsentieren bereits 11 Prozent des gesamten Marktwerts.

Lässt sich damit belegen, dass die Qualität gestiegen ist? Direkt nicht – Preise sind kein perfekter Qualitätsindikator. Aber indirekt gibt es Hinweise. Die Anzahl der Winzer, die nach biologischen oder biodynamischen Prinzipien arbeiten, hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten vervielfacht. Die Weinpresse – von Robert Parker bis zu Wine Spectator und den neuen digitalen Formaten – hat das Bewusstsein für Qualitätsstufen enorm geschärft. Und die globale Weinkritik-Community bewertet heute Produzenten aus Regionen, die vor dreißig Jahren schlicht nicht auf der Landkarte waren: Slowenien, Georgien, England, Kanada, Japan.

Das IWSR spricht von einer strukturellen Verschiebung: Der Massenmarkt kollabiert, während das handwerkliche Segment wächst. Das ist kein Trost für Genossenschaften, die Tafelwein in riesigen Mengen produzieren. Aber für Weintrinker, die Qualität suchen, ist es ein Zeichen, dass der Markt in die richtige Richtung treibt.

Warum der Konsum heute sinkt: Andere Gründe als früher

Die Ursachen des aktuellen Rückgangs unterscheiden sich von denen des 20. Jahrhunderts. Damals verschwand der Alltagswein der Arbeiterklasse in Südeuropa – ersetzt durch Bier, Wasser, Cola und steigende Lebensstandards. Heute sinkt der Konsum auch in etablierten Weinkulturländern und bei einer Bevölkerung, die sich Wein eigentlich leisten könnte.

Mehrere Faktoren wirken gleichzeitig:

• Generation Z trinkt weniger Alkohol als alle Vorgängergenerationen. Laut IWSR-Studien bezeichnen sich 26 Prozent der unter 25-Jährigen in westlichen Märkten als Nicht-Trinker. „Sober curious“ ist kein Nischenphänomen mehr.
• Gesundheitsbewusstsein hat sich verändert. Die WHO erklärte 2023 offiziell: Es gibt keine sichere Alkoholmenge. Diese Aussage mag wissenschaftlich diskutierbar sein – ihre kommunikative Wirkung ist real.
• Inflation trifft den Massenmarkt. Wer früher zwei Flaschen Einstiegswein pro Woche kaufte, kauft jetzt eine – oder greift zu Bier, das günstiger und vorhersehbarer ist.
• China enttäuscht die Erwartungen. Der erhoffte Milliarden-Markt ist eingebrochen. Geopolitische Spannungen, Handelsstreitigkeiten und eine veränderte Konsumkultur haben den chinesischen Weinmarkt in der zweiten Hälfte der 2020er-Jahre massiv zurückgeworfen.
• Alkoholfreie Alternativen sind besser geworden. Alkoholfreier Wein war lange eine Notlösung für Nichtrinker. Heute gibt es ernsthafte alkoholfreie Schaumweine und Weine, die am Markt bestehen.

Bewertung: Ende einer Ära – oder Beginn einer besseren?

Es wäre einfach, den Rückgang des Weinkonsums als kulturellen Verlust zu rahmen. Doch die Daten erzählen eine differenziertere Geschichte.

Der Wein, der verschwindet, ist kein guter Wein. Es ist der Tischwein der Subsistenzwirtschaft, der industrielle Bulk-Wein aus dem Tetrapak, der alkoholgesättigte Alltagstrinker, der nie Genuss im eigentlichen Sinne war. Dass dieser Wein nicht mehr getrunken wird, ist kein Verlust für die Weinkultur.

Was bleibt – und was wächst – ist das Interesse an Wein als handwerklichem Produkt, als Ausdrucksmittel von Boden und Klima, als kulturellem Artefakt. Die Weinmessen wachsen. Das Interesse an regionalen Rebsorten und unbekannten Herkunftsgebieten war nie größer. Der Sommeliersberuf erlebt eine Renaissance. Und die Weinkritik hat sich von wenigen Gralshütern zu einer globalen, pluralistischen Gemeinschaft entwickelt.

Der globale Weinkonsum kehrt auf das Niveau von 1961 zurück – aber er kehrt nicht zur Weinwelt von 1961 zurück. Die Welt trinkt weniger. Sie trinkt besser. Ob das reicht, um eine Branche strukturell zu tragen, die auf Volumen aufgebaut ist – das ist die eigentliche Frage der nächsten Dekade.

Quellen

• OIV – State of the World Vitivinicultural Sector 2024 (Jahresbericht, April 2025)
• IWSR – Wine Market Trends & Analysis 2024
• FranceAgriMer – Historische Weinkonsumstatistiken Frankreich
• WHO – No level of alcohol consumption is safe for our health (Januar 2023)
• Loi Évin – Loi n° 91-32 du 10 janvier 1991 (Legifrance)
• The Guardian – Wine in French schools: a history (2004)
• Decanter – Global wine consumption hits lowest level since 1961 (2025)